Forex jest globalnym rynkiem walutowym, który powstał w oparciu o połączone banki i instytucje finansowe na całym świecie. W odróżnieniu od np. giełd papierów wartościowych, forex nie posiada swojej lokalizacji, gdzie mieściłby biura, czy systemy transakcyjne, które przyjmowałyby zlecenia z całego świata. W związku z tym, że jest to rynek globalny, to transakcji na nim można dokonywać od godziny 23 w niedzielę do 22 w piątek.
Firmy, które pośredniczą w handlu na rynku Forex, nie są kantorami a w związku z tym, nie jest możliwe wymienianie np. jednej waluty na drugą. Handel na takim rynku polega na podejmowaniu transakcji w odpowiednich programach transakcyjnych na wybranym rynku, a następnie (miejmy nadzieję) czerpaniu korzyści finansowych. Korzystając z platform inwestycyjnych, każdy inwestor może podjąć samodzielnie decyzje, za które bierze pełną odpowiedzialność.
Głównymi uczestnikami na rynku forex są przede wszystkim banki (centralne i komercyjne), brokerzy, ale także osoby fizyczne. Każda z nich ma inny cel, ale każdy chce osiągnąć korzyści.